Moedas de conchinhas?

No total, existem aproximadamente 240 espécies, mais subespécies e variações. O animal prefere águas mais quentes, e não há registros em águas muito frias. Algumas vivem próximas à costa, e até na faixa da maré como por exemplo as comuns Cypraea annulus e C. moneta. Estas duas espécies foram amplamente utilizadas como moeda desde o século I até o século XVIII, principalmente em regiões onde não podiam ser encontradas com facilidade. Os árabes usaram milhões destas Cypraea como lastro em seus navios até o norte da África e em seguida as transportaram para o oeste da África onde as trocavam por escravos e ouro. Os portugueses também tiveram papel importante na utilização das Cypraea como dinheiro. Aliás, o nome popular da Cypraea em inglês é Cowrie, que nada mais é a palavra portuguesa Cauri (Concha) adaptada para o inglês. Os holandeses tem registros de 4 bilhões e 700 mil Cypraea comercializadas entre 1669 e 1766!

A utilização de Cypraea como dinheiro só foi deixada de lado no início do século XX, quando a inflação fez com que o preço de uma noiva em Ghana fosse de 80.000 Cypraea, uma quantidade muito grande... Como as conchas foram perdendo valor sua utilização foi gradualmente deixada de lado.

No Brasil, até hoje as Cypraea são utilizadas no Candomblé (os famosos búzios), e se pode encontrar às vezes nas praias de Salvador alguns exemplares de C. moneta e annulus. Elas vem de barcos portugueses naufragados na costa baiana, que depois de tempestades vem parar na praia. Também são muito utilizadas em artesanato, pois são encontradas em abundância.

 Cypraea annulus (Linnaeus, 1758)

 Cypraea moneta (Linnaeus, 1758)

Fonte: http://www.colecionismo.com.br

Texto: Marcus Vinicius Coltro, colecionador e comerciante especializado em conchas.